Casilda sabía que había aceptado el café sin convicción, como quien no sabe dar un no por respuesta. Si Estrella y Maruxo hubiesen estado allí, lo habrían notado. Seguro que el cuervo le hubiese dado alguna explicación a la extraña forma de comportarse de Hernán. No comió nada de lo que le ofreció. Estaba flaquísimo pero no tenía mal color. Lo cierto es que su aspecto era bastante bueno y no parecía que tuviese mala salud. Paloma y Tigre se apostaron a sus pies, siempre lo hacían ante los recién llegados con la esperanza de que -desconociendo las normas de la casa- les cayese algo desde la mesa. Lo miraban atentos, especialmente Tigre…

Se fijó en sus manos, no eran soberbias, ni muy grandes ni muy largas, los dedos proporcionados respecto a unas palmas no demasiado musculosas, las puntas casi cuadradas. Aquellas manos esperaban algo. Estaban a la expectativa, permanecían sobre la mesa, una junto a la otra. Él las miraba, como vigilándolas, como amenazándolas para que no le traicionasen. Casilda pensó que sería por los perros y siguió haciéndose el retrato de aquel pájaro recién llegado de la capital.

- Doña Casilda, ¿cuándo podré ver esos papeles?
-Si no te importa, me sentiría más cómoda si me apeases del Doña, tan pomposo.
-Como quiera Señorita, ¿o debería decir Señora?-dijo Hernán.
-Deberías decir Casilda, sólo Casilda, señora de nadie.

Y ella se levantó para recoger el desayuno, pensando en que algo había cambiado en aquel rostro cetrino en esos últimos segundos. Quizá era una leve luz cruzada en su mirada, casi el dibujo de una sonrisa. Quizá las manos que habían dejado de pelear contra ellas mismas. Quizá el gesto de peinarse aquella mata de pelo negro. Quizá.

-¿Le molesta que fume? -dijo Hernán mientras ponía encima de la mesa una bolsa de cuero enrollado.
-No, al contrario, me encanta el olor del tabaco de pipa. Voy por los papeles.

Casilda volvió con varios cartapacios y se los ofreció. El Estudiante levantó la cabeza con los ojos cerrados, aspirando con suavidad, como quien mete la nariz profunda y hondamente en una copa de vino. Al abrirlos se encontró de frente y a pocos centímetros de los ojos de ella. Sin pestañear, sin respirar, extendió las manos lo más firmes que pudo y cuando -al ir ella a depositarlos- se rozaron sus dedos, la seguridad aparente cedió.

Al estruendo le siguió el lamento quejoso de Tigre y el ladrido asustado de Paloma. Los papeles se extendían por el suelo, y bajo los cueros de las carpetas asomaba una patita dolorida llamando la atención. Desenterraron a Tigre rápidamente y no pudieron contener las carcajadas.

-Lo siento, lo siento muchísimo no sé cómo he podido ser tan torpe.
-Estudiante, ahora sí que tienes trabajo con mis papeles -dijo Casilda sin poder parar de reír.
-La compensaré, créame que la compensaré.

Publicado por mad el Martes, 1 Noviembre, 2005 y archivado en Casilda y Estrella.